Raiatea n’était au départ pas prévu dans notre itinéraire en Polynésie. Mais lors de la refonte de l’itinéraire suite au Covid, notre agence locale etahiti a dû nous le rajouter (les vols inter-îles n’étant plus même qu’avant).
Et franchement, tant mieux!
Sommaire
Jour 1: arrivée à Raiatea et au Raiatea Lodge Hotel
Nous partons de Maupiti en tout début d’après midi, sous un soleil écrasant (comme souvent à Maupiti apparemment).
Le petit avion à hélice survole Bora Bora, et après à peine 20min de vol, nous voilà à Raiatea !
Arrivés à notre hôtel, le Raiatea Lodge Hotel, nous comprenons de suite que ce sera du tout confort cette fois! Après la pension à Maupiti (que nous avons adoré: très familial, ambiance de détente parfaite), le Raiatea Lodge Hotel annonce une toute autre couleur. Qui nous convient également, même si ce n’est pas notre style en temps normal. Un peu de confort, on va pas cracher dans la soupe!!
Vue depuis notre chambre 
Piscine, accueil avec jus de fruits frais et accompagnement à la chambre, chambre travaillées, confortables, avec clim et ventilo…
Bref, un vrai hôtel 3 étoiles (pour de vrai)!
On va passer l’après midi entre la chambre et la piscine, puis repas au restaurant… La grande classe !
Jour 2: Tahaa, ou l’île vanille
Nous montons le lendemain matin avec d’autres couples dans le bateau pour la très connue excursion vers Tahaa, île soeur de Raiatea. Au programme: snorkeling dans le lagon, visite d’une rhumerie, d’une exploitation de vanille, repas sur un motu, et visite d’une ferme perlière! En bref, une journée bien remplie !
Le lagon
Nous commençons par un lagon absolument magnifique. Malheureusement, nous avons oublié notre GoPro ce jour là, il faudra attendre que Jean Pierre et Annick, un couple que nous suivons depuis Maupiti m’envoie leurs images.
Mais pour vous donner une idée, voici la couleur de l’eau et le paysage:
Requin pointe noire 
Avec cette couleur, vous ajouter des coraux magnifiques tellement proches de vous qu’il faut faire attention de ne pas s’érafler en nageant au dessus, des milliers de poissons, des anémones et leurs poissons clowns… Un aquarium géant! Nous avons réellement été émerveillés. C’est le plus beau jardin de corail que nous avons l’occasion de voir pour le moment !
La rhumerie
Après ce beau démarrage, nous nous dirigeons vers une rhumerie. Visite très intéressante pour cet établissement qui vise à n’utiliser que des produits des îles, pour être 100% local.
Ils méritent d’être connus et reconnus !
Pour les achats souvenirs, comptez 30€ la bouteille de rhum.
La plantation de vanille
Puis, direction une plantation de vanille. Saviez vous que la vanille fait partie de la famille des orchidées?
Qu’il faut la poléniser à la main pour avoir une production (l’abeille qui polennise en temps normal n’arrive pas à s’acclimater en Polynésie, et la récolte est bien moins efficace)?
Qu’avec une gousse de vanille de qualité, il faut tout utiliser (et pas seulement racler les graines à l’intérieur)?
Et bien maintenant, vous le savez !
Pour les achats souvenirs, comptez 2500 XPF un sachet de 50g de gousses de vanille, 4000 XPF un pot de poudre de vanille de 50g.
La ferme perlière
Après un repas sur un motu, nous nous dirigeons vers une ferme perlière familiale. Nous croisons en chemin des requins pointes noires…
A la ferme perlière, tout est fait maison (sauf les supports des bijoux). Ils élèvent les huîtres, font la greffe, récoltent, sélectionnent les perles, montent les bijoux, les vendent.
Ici aussi, nous en apprenons beaucoup. Une huitre peut commencer à produire des perles à partir de 3 ans. Ensuite, il lui faut 1 an et demi pour produire la perle… Ce qui veut dire que pour avoir une seule perle, c’est 4 ans et demi minimum de travail avec l’huître!
A cela vous rajouter qu’une perle de qualité c’est maximum 3% de la production, vous comprenez vite pourquoi les perles sont si chères !
La maison familiale 
Jour 3: La randonnée des 3 cascades
Ce matin, on rechausse nos chaussures de rando !
Cette fois accompagnés d’un guide, nous nous dirigeons vers la côte Est de l’île pour commencer cette randonnée.
Au total, 2 heures de marche dans une véritable jungle. On se sentait un peu aventuriers!
En plus, il avait plu la veille, donc c’était glissant sur les cailloux… On regarde bien où on met nos pied, on grimpe sur les rochers, passe sous les lianes… Mais surtout observons la nature et écoutons les explications de notre guide. Nous le conseillons à 100% tous les 3 !
A la fin de la montée, une belle récompense: se baigner au pied de la dernière cascade!
L’après midi sera réservée à la fermeture des sacs et préparation de la suite de notre tour du monde (je vous laisse le suspense, tout n’est pas encore calé!).
Coup de coeur à Raiatea:
Raphaël: la piscine de l’hôtel, la rando des 3 cascades, le jardin de corail
Stéphane: le jardin de corail, la rando des 3 cascades
Cathy: le jardin de corail magnifique, la rando des 3 cascades, le confort du logement
Infos pratiques
Logement: Le Raiatea Lodge Hotel est franchement confortable avec ses belles chambres (ou bungalows), restaurant, piscine… Tout y est bien présenté, le personnel à dispo. On n’y passerai pas toutes nos vacances, par manque d’authenticité, mais franchement ça fait du bien de temps en temps!!
La sortie lagon/rhumerie/vanilleraie/ferme perlière: un must do à raiatea ! C’est l’hôtel qui a réservé cette excursion avec Destination Lagon. Rien que le lagon vaut le coup… Il est rarement dit que la sortie comporte la rhumerie, et pourtant elle est vraiment chouette.
Pour info, à celles et ceux qui rêvent de s’acheter des bijoux en perles Tahitienne, même en achat direct c’est minimum 250 – 300€. Le travail explique le prix, mais ne rêvez pas d’avoir un bijou à moins de 100€ !
La randonnée des 3 cascades: elle se fait plutôt facilement, même s’il ne faut pas avoir peur de devoir escalader de temps à autres. Par contre je conseille vraiment un guide: le sentier n’est pas vraiment balisé, vous allez vous demander tout le long si c’est bien le bon chemin… Au milieu de la jungle on se pose vite la question ! De plus, il vous en apprendra beaucoup sur la faune locale, ce serait vraiment dommage de passer à côté de ça. Ici aussi c’est notre hôtel qui a réservé pour nous (mais je ne me souviens plus du nom !)
Budget à Raiatea
Blanchisserie par l’hôtel: 2000 XPF le sac
Sortie lagon/rhumerie/perles et vanille: 25 000 XPF pour 3 (10 000 par adulte, 5 000 par enfant)
Sortie des 3 cascades: 4 000 XPF par personne
Repas de midi au Raiatea Lodge Hotel: 2500 XPF par personne
Boissons lors des repas: entre 700 et 1000 XPF par boisson
Taxe de séjour: 800 XPF pour 2 nuits
A bientôt sur Huahine !
Ce lodge à Raiatea était exceptionnel ! Nous avions apprécié l’endroit et la sympathie des propriétaires.
Ce couple d’iles est une des plus jolies places de Polynésie, je pense.
Oui franchement je n’ai aucun regret!! Nous ne devions pas y aller à la base, le changement de plan nous aura permis de la découvrir!